В Венеции сестьерами называются - хоть это и неточно - обширные кварталы: по три с каждой стороны Большого Канала. Помимо сестьеров di Castello (то есть "замкового" - прим. переводчика) и Cannaregio, существует еще четыре: San Marco, San Polo, Santa Croce и Dorsoduro.

Наш первый "таинственный" маршрут начинается от сестьере di Castello - самого крупного и самого густо населенного в городе - чтобы затем, почти сразу, углубиться в сестьере Cannaregio (также очень обширный и с такими же свойствами). Точнее, он берет начало в calle de la Cavallerizza, позади большой церкви святых Иоанна и Павла (San Zanipolo на венецианском диалекте), где - в период между Сейченто и Сеттеченто - находилась Cavallerizza dei nobili (Аристократический манеж - прим. переводчика) - манеж, от которого и пошло название улицы, вмещавший в себя до семидесяти (и даже более) лошадей ради удовлетворения жажды верховой езды венецианских патрициев.
Именно здесь, на этой улице, 25 июля 1755 года был арестован и препровожден в piombi - кошмарную тюрьму в Герцогском дворце - проживавший тогда в доме синьор Поццо Джакомо Казанова. Но о нем мы поговорим позднее.

В этой великолепной готической церкви (самой большой в Венеции), постройка которой началась в 1246 году по заказу ордена Просящих милостыню доминиканцев и посвященной в 1430 году Святым Иоанну и Павлу, похоронены многие дожи и герои Светлейшей Республики. Среди них и Маркантонио Брагадин - мученик Фамагусты, в 1571 году погибший от рук турок, содравших с него живьем кожу, незадолго до победы христиан под Лепанто.
Кожа героя - выкраденная из арсенала Константинополя, где она хранилась как жуткий военный трофей - была помещена в урну, установленную 18 мая 1596 года в правом нефе. В нескольких же шагах от нее, в стене левой крестовины, хранится прах дожа, отомстившего за жертву Брагадина, - того самого Себастьяно Веньера (Sebastiano Venier), который при Лепанто окончательно победил турок в знаменитом морском сражении, изменившем судьбы современной Европы.
Но не из одних праведников состоит история Венеции. И среди них встречаются те, кто не может не бродить здесь, как...

Дож-предатель, слепой дож, дож-пророк.

Как раз позади церкви San Zanipolo - на беспокойном отрезке calle de la Cavallerizza, над которым возвышаются огромные витражи церкви - каждую ночь происходит событие, мягко говоря, необычное. Неясные факты, окружающие эту историю, говорят о том, что в 1355 году дож Марин Фальеро (Marin Faliero) собрался с группой своих приспешников - бесчестных купцов, чтобы сплести паутину своего безумного плана: захватить государственную власть, воспользовавшись экономическим и социальным кризисом, в котором находился город, ослабленный еще и войной с Генуей, и уничтожить все магистратуры, дабы стать единственным и абсолютным властителем Венеции.
Раскрытый как раз накануне свершения, государственный переворот был жестоко подавлен, а дож-предатель казнен последним на той самой Лестнице Гигантов Герцогского дворца, где восемь месяцев назад он принимал бразды правления. Голову его - отсеченную от тела - в могиле положили ему между ног, в знак вечной памяти об оскорблении, нанесенном им собственной Республике.
Безголовое тело Фальеро (как бы в насмешку, не знающее - где находится его голова) до сих пор продолжает бродить по местам, где зародился и развивался заговор, со связанными за спиной руками в поисках головы. И кое-кто утверждает, что - несмотря на его состояние - он слышал отчаянный плач привидения.
Чтобы еще более отягчить его наказание, вовлекая его в постоянную борьбу, Фальеро на том свете преследуется другим дожем: Энрико Дандоло (Enrico Dandolo). Он - восьмидесятилетний и слепой - во время четвертого Крестового похода руководил взятием Константинополя, устроив жестокую резню в надежде завоевать славу (шел 1204 год). С двумя горящими головнями вместо глаз и с острейшей шпагой, которую он вынужден держать за лезвие, постоянно раня руки (кара за пролитую кровь невинных), Дандоло также вынужден бродить (испуская дикие вопли, которые никто не слышит) в поисках Фальеро, чтобы отомстить за честь города и искупить свой грех высокомерия. Их встреча еще должна произойти, хотя веками народная молва говорит о том, как эти двое несколько раз приблизились друг к другу, но не могли друг друга увидеть.
Не ведая о той драматической борьбе, что происходит в нескольких шагах от него, еще один дож веками бродит по ночам взад-вперед в районе церкви Святых Иоанна и Павла, не находя покоя. Это Томмазо Мочениго (Tommaso Mocenigo), известный также как "дож-пророк", потому что на смертном одре (почил он в 1423 году) он предрек военный и экономический упадок Венеции, в случае, если его преемником будет выбран Франческо Фоскари (Francesco Foscari). Его последними словами были: "И если вы - упаси Господь - сделаете его дожем, очень скоро окажетесь втянутыми в войну; и у кого сейчас десять тысяч дукатов, останется с одной лишь тысячей, и у кого сейчас десять домов, останется лишь с одним, и у кого сейчас десять платьев, плащей или рубашек, с трудом найдет одно". Выборы все же состоялись, и все сбылось. Теперь дож - который не может говорить - бродит, постоянно вытягивая изо рта длинный свиток, на котором много раз повторено лишь одно слово: "Veritas" ("Истина" - лат.; прим. переводчика). С лицом багровым и залитым слезами, задыхаясь, он постоянно падает, путаясь в свитке, который постепенно обвивается вокруг его ног. В то время, как от первых двух советуют держаться подальше, Мочениго с радостью встречает тех, кто помогает ему освободить ноги (но только ноги). Его грустный взгляд на мгновение загорится благодарностью, но он вынужден будет снова подняться и продолжить свой путь.

Источник: Alberto Toso Fei. Leggende veneziane e storie di fantasmi. Guida ai luoghi misteriosi di Venezia. Editrice Elzeviro, Treviso, 2004; стр. 17 - 21.

© Перевод с итальянского Светланы Блейзизен